사람들은 종종 Chomklong이 어떻게 시작되었는지 묻습니다. 짧은 답은 이렇습니다. 우리는 여행을 사랑하고, 이곳을 사랑하는데, 어느 날 그 두 가지가 하나로 만났습니다. 더 긴 답은 아래에 있습니다. 그리고 좋은 이야기가 으레 그러하듯, 그 이야기는 길 위에서 시작됩니다.
두 여행자가 집으로 돌아오다
우리는 EH(눈타눗)와 OO(눗타몬)입니다. 여러 해 동안 우리는 여행을 다녔습니다. 젊고 호기심 많을 때 으레 그러듯이요. 그런데 가장 기억에 남는 여행은 유명한 명소들이 아니었습니다. 사람들이었습니다. 냅킨에 지도를 그려준 호스트. 우리가 낯선 이방인일 때 밥을 차려준 가족. 낯선 곳을 하룻밤만이라도 집처럼 느끼게 해준 작고 다정한 순간들이었습니다.
우리는 그 느낌을 안고 파크총으로 돌아왔습니다. 카오야이 기슭에 자리한, 우리의 뿌리가 있는 조용한 지역이지요. 그리고 우리는 궁금해지기 시작했습니다. 여행자들에게 이곳에서 바로 그 느낌을 건넬 수 있다면 어떨까? 호텔이 아니라, 집을 말입니다.
2019년: 첫 손님들
2019년에 우리는 문을 열었습니다. 소박한 시작이었습니다. 방 몇 개, 정원 하나, 그리고 아주 많은 커피와 아주 많은 희망. 우리는 모든 것을 몸으로 부딪치며 배웠습니다. 침대 시트를 빠르게 개는 법, 아침 시장에서 어떤 과일이 가장 단지, 처음 여행 온 긴장한 손님을 하룻밤 더 묵도록 설득하는 법(대개는 통했지요).
우리가 알게 된 것은, 사람들이 그저 잠자리만을 원한 게 아니라는 사실이었습니다. 그들은 느려지고 싶어 했습니다. 초록빛 공기, 서두르지 않는 아침, 이번 주에 코끼리가 어디서 목격되었는지 알려줄 그 고장의 친구를 원했습니다. 그래서 우리는 바로 그것을 중심으로 이곳을 지어갔습니다.
우리는 사업을 하려고 시작한 것이 아니었습니다. 사람들이 집처럼 느끼게 하려고 시작했습니다. 사업은 그 뒤를 따라왔습니다.
우리가 믿는 것
첫 손님 때부터 변치 않고 지켜온 몇 가지가 있습니다.
- 호텔이 아니라 집. 당신이 손님이 아니라 가족처럼 느끼기를 바랍니다.
- 느림은 좋은 것. 이곳의 아침에는 서두름이 없습니다. 일부러 그렇게 한 것이지요.
- 그 고장의 것이 중요. 우리는 시장에서 사고, 이웃들과 함께 일하며, 우리가 믿는 사람들에게 당신을 보냅니다.
- 작고 사려 깊게. 작게 머무름으로써 우리는 다정함을 지킬 수 있습니다. 손님에게도, 마을에게도, 우리를 둘러싼 초록에게도요.
지속가능성, 조용히
우리는 이것을 요란하게 떠벌리지 않지만, 우리에게는 소중한 일입니다. 작게 머무른다는 것은 가볍게 발자국을 남길 수 있다는 뜻입니다. 쓰레기는 줄이고, 그 고장의 음식을 쓰며, 카오야이를 카오야이답게 만드는 사람들과 풍경을 지켜갑니다. 우리와 함께 머무르실 때, 당신은 더 다정한 여행 방식의 작은 일부가 됩니다. 풍경을 그저 취하기만 하는 것이 아니라, 그 장소에 되돌려주는 여행 말입니다.
이곳에 와주셔서 감사합니다
우리 정원을 거쳐 간 모든 손님이 이 이야기를 함께 써 내려가는 데 힘을 보태주셨습니다. 그리고 아직 써 내려갈 이야기가 많이 남아 있습니다. 먼 곳에서 이 글을 읽고 계신다면, 부디 오셔서 당신만의 한 장을 더해주시기를 바랍니다.
와서 머물러 주세요, 아니면 그저 안부를 전해주세요. 우리의 문과 주전자는 언제나 열려 있고, 끓고 있습니다.
— EH & OO